不同的膜，由于所用的材料、制备工艺和后处理等方面的不同而各有差异，主要有均相和异相、对称和不对称、致密和多孔之别。膜本身包括表层、过渡层和下层，以及它们的结构、厚度、孔径及其分布、孔的形状和孔隙率等。不同结构的膜的性能也不相同。

常见的几种微孔滤膜的扫描电镜图像表明它们属于多孔体结构，其形态可分为以下3种类型,如图9-3所示。

(1)   通孔型例如核孔膜，以聚碳酸酯为基材，利用核裂变时产生的高能射线将聚碳酸酯链击断，而后再以适当的溶剂侵蚀而成。所得膜孔呈圆筒状，垂直贯通于膜面，孔径非常均匀。

(2)   网络型这种膜的微观结构与开孔型的泡沫海绵类似,膜体结构基本上是对称的。

(3)非对称型可分为海绵型与指孔型两种，可以认为是(1)与(2)两种结构的复合结构形态。

微孔滤膜的截留机理因其结构上的差异而不尽相同，主要有机械拦截、架桥、物理或吸附作用、以及网络内部截留作用，如图9-4所示。机械拦截是指膜具有截留比其孔径大或孔径相当的微粒等杂质的作用，即筛分作用;然而对于微孔滤膜，如果过分强调筛分作用，就会得出不符合实际的结论，即除了要考虑孔径因素之外，还要考虑其他因素的影响，其中包括吸附和电性能的影响;架桥作用是指在孔的入口处，微粒因为架桥作用被截留;对于网络型膜，是将微粒截留在膜的内部，而不是在膜的表面。因此，对某些微孔滤膜的截留作用来说，机械作用固然重要，但微粒等杂质与孔壁之间的相互作用有时较其孔径的大小显得更重要。